Rob ∞ tough mind; tender heart

Robert « Rob » Yates
Nothing can stop the man with the right mental attitude from achieving his goal; nothing on earth can help the man with the wrong mental attitude.
© Thomas Jefferson

never trust or love a wild thing.

âge ~ 37 ans. date et lieu de naissance ~ Un 2 mai 1986 orageux à Yorktown (Virginie). nationalité ~ Famille américaine traditionnelle, conservatrice, patriotique. Une ascendance britannique incontestable. métier ~ Détective privé, propriétaire d’immeuble et actionnaire de multiples sociétés. Officieusement, il règle toutes sortes d’affaires et de problèmes en dehors des clous. On lui fait confiance pour opérer discrètement et ne pas ébruiter les secrets embarrassants. Ancien officier de la Navy qui a fait carrière au département de la Sécurité intérieure, des personnes bien placées lui doivent des services, et vice-versa. statut civil ~ Célibataire. Toujours en déplacement la majeure partie de sa vie, il n’a jamais eu (pris ?) le temps d’établir une relation sérieuse. statut monétaire ~ Propulsé dans le club des multimillionnaires après un héritage inattendu. Une grande partie du capital investi. Le goût des bonnes choses, mais pas du faste et de l’extravagance. groupe ~ child of the earth.

all night long slow down the song

∞ Robert Yates nait en Virginie dans un milieu qui ne manque de rien, mais où tout se mérite. Famille traditionnelle et conservatrice chez les deux parents ; les aigles ne se mêlent pas aux pigeons, comme ils disent. Grandes attentes du paternel, capitaine de corvette au sein de l’US Navy. La mère est une beauté froide et stricte, investie dans les associations d’aide aux soldats et aux familles, encartée au parti républicain. Charles, frère ainé de quatre ans, brillant et discipliné, avec qui Robert se sent perpétuellement en compétition.
Éducation stricte et rigide au sein d’établissements privés. Parcours sans faute à l’académie militaire, apprentissage du combat et du leadership à l’âge où les jeunes s’éclatent dans les bars et explorent leur sexualité dans des lieux insolites.

∞ Promu officier, Rob sert cinq ans dans l’US Navy. Toujours dans l’ombre de son frère Charles qui le précède et réussit une carrière exemplaire, Rob décide de s’émanciper. En partie par orgueil, en partie par lassitude de la mer et des journées calibrées à la minute. Le fils cadet a soif d’action et d’indépendance. Il a aussi de l’ambition. Fort du réseau de contacts qu’il a commencé à cultiver et d’un CV inattaquable, Rob postule au département de la Sécurité intérieure. « Preserving our Freedoms, Protecting America. » Un joli slogan, mais aussi la porte d’entrée qui le mènera aux plus hautes responsabilités. Objectif final : le siège du pouvoir à Washington.

∞ Rob fait ses armes, gravit les échelons à travers différentes agences de la Sécurité intérieure. Jamais plus d’un an dans le même service, dans le même État. Jamais les mêmes collègues, jamais les mêmes amis. L’ancien de la Navy vise toujours plus haut et s’en donne les moyens. Travail, rigueur, opportunisme, charme et diplomatie le portent sans heurts. Son carnet d’adresses et de renvois d’ascenseur s’étoffe considérablement.

∞ Mutation à Washington DC pour une ultime formation au graal du département : le Secret service. Rob côtoie le gratin du pays et compte en tirer profit pour s’élever davantage. Officiellement, l’USSS a pour mission d’assurer la protection de représentants, de personnalités importantes pour la Nation, ainsi que de leurs familles. En pratique, Rob dépense beaucoup d’énergie à gommer leurs frasques en tout genre. À étouffer les problèmes dans l’œuf avant que les services de police ou la presse s’en emparent. Dans l’intérêt de la Nation, bien sûr.
Quand un grand baraqué déboule chez vous en costume noir, lunettes noires, Chevrolet Suburban blindé noir, badge gouvernemental plaqué or, après que le fils d’un sénateur ait chanté nu dans votre jardin et pissé sur vos fleurs, vous la bouclez. Quand ce type en noir vous demande expressément de la boucler, vous offre une coquette somme « en dédommagement pour la gêne occasionnée » et vous avertit de graves conséquences en cas d’aveu au coin d’un bar, vous la bouclez ad vitam aeternam. Point.
À côté, il y a aussi les lettres de mort à prendre au sérieux parmi les centaines que reçoivent les élus chaque mois. Les authentiques pressions et menaces de groupes mafieux. Les attaques de timbrés ou de pauvres hères en situation de désespoir. Les coups bas et le lobbying souterrain aux conséquences réelles, parfois dramatiques.

∞ Rob commence à en avoir ras la casquette d’avaler les couleuvres et torcher les culs sales des grands pontes du pays. Il traverse une période de remise en question. N’est plus certain de vouloir appartenir à ce milieu dévoyé. Fêtes débridées, certaines carrément orgiaques ; escorts de luxe dans les hôtels où l’on débat d’ascenseur social ; rail de coke avant un discours de lutte contre la drogue à la Chambre des représentants ; arrangements secrets avec des crapules que la Justice est censée conduire derrière les barreaux. Le Yates n’a jamais été naïf et sait faire preuve de pragmatisme, mais on lui a quand même inculqué certaines valeurs.
2016, sommet mondial pour le climat. On assigne Robert à la protection de Violet Sandler. Veuve de 85 ans, ancienne figure glamour du showbiz, des chansons et quelques rôles à succès au début des années 60. Grosse fortune héritée de son troisième et dernier époux, magnat du pétrole devenu sénateur. Philanthrope, co-fondatrice et mécène de multiples organisations en faveur de l’environnement et les droits sociaux. Un fils dans la Navy qui ressemblait à Robert, décédé en mission peu avant son 27e anniversaire.
Une complicité aussi forte qu’inattendue se tisse entre la Dame engagée, pétillante, et l’ancien officier ambitieux qui cherchait un nouveau sens à sa vie. Bien que Rob travaille pour elle seulement la moitié de l’année, Violet lui offre un luxueux appartement au dernier étage de la Tour Sandler, dans le Queens, où elle se repose entre deux déplacements. Chaque voyage offre une tribune à cette Dame incroyable : elle y exprime sa profonde empathie pour le vivant, transmet ses vœux et ses espoirs pour l’humanité, présente ses projets et actions concrètes. Une femme hors du commun, le cœur ouvert aux autres et les pieds sur terre. En huis clos, Violet raconte à son jeune protecteur et confident son passé de vedette insouciante, ses trois mariages tumultueux, le deuil impossible de son fils unique, les remords qu’elle essaie d’apaiser à travers son engagement. Rob est impressionné par la force d’âme de la Dame, par l’énergie inépuisable et contagieuse qu’elle puise dans son amour de –et pour– la vie.

∞ À 89 ans, Violet Sandler s’éteint paisiblement dans un lit d’hôtel californien, au terme d’un énième colloque sur l’environnement. Une perte douloureuse et inattendue pour Rob. Il la voyait franchir allègrement la barre des cent ans. L’agent de l’USSS découvre avec stupeur que sa protégée suivait un traitement pour son cœur malade. La Dame était ainsi : incroyablement volubile, mais discrète sur tout ce qui était susceptible d’inquiéter son entourage. Elle a tout donné, jusqu’à son dernier souffle. Une personne admirable, exceptionnelle.
Rob accomplit la volonté de sa vénérable amie, disperse ses cendres dans l’immensité du Grand Canyon – lieu du tournage où, jeune actrice à l’époque, elle rencontra le grand amour de sa vie.
Violet avait préparé son départ et lègue une part de sa fortune à une flopée d’ONG. Robert hérite d’un pécule substantiel et de la Tour Sandler. Un message lui est adressé dans son testament : Fais-en bon usage, mon cher ami. J’ai connu beaucoup d’hommes dans ma vie et je sais que ton cœur est bon, plus que tu l’imagines. Profite des merveilles qui t’entourent, prends soin des autres, chéris tes proches, et ne laisse jamais les remords te hanter. C’est le dernier vœu d’une vieille dame qui t’a cassé les oreilles pendant des années.

∞ 2020. Rob s’installe définitivement dans la Tour Sandler. Au dernier étage, l’appartement de Violet demeure vide, sacralisé, inviolable. L’ancien agent du Secret Service a gardé le sien, juste à côté. Il a démissionné du Secret service. L’immeuble abrite déjà le siège d’une ONG environnementale, ainsi qu’un cabinet d’avocats spécialisés dans les droits sociaux. Peu à peu, Rob se débrouille pour libérer des étages et créer une place conforme à l’héritage de la Dame.
Il a essayé de suivre les consignes de la défunte. Profité des splendeurs de la vie : concerts, opéras, musées, expositions, restaurants, galas, conférences, rencontres, voyages neutres en carbone, ateliers artistiques, bowling. Investi une grande part de son capital dans diverses sociétés à responsabilité sociale et environnementale. Rob s’est vite ennuyé. Toujours ce besoin d’action, de faire mieux –et autrement– que son modèle de frère. Il obtient sans difficulté une licence de détective privé ; resort son carnet d’adresses et relance la machine.

∞ Rob fait grosso modo ce qu’il faisait autrefois, sauf qu’à présent il n’obéit plus qu’à lui-même. Le détective choisit ses clients et ses missions : un proche disparu, un harceleur à éloigner, un meurtre jamais élucidé, une cible à protéger ou à escorter, éviter le marteau de la justice s’abatte sur quelqu’un de bien qui a trébuché, remplacer ce même marteau pour châtier une ordure amnistiée sur un vice de procédure. Le tout discrètement. Rob se fait rémunérer en gratitude, en loyauté, en renseignements ou en dettes. Il fait quand même casquer les nantis, par principe et pour maintenir une apparence d’activité officielle. Il soudoie quand nécessaire ; frappe sans pitié quand des limites sont franchies. Des preuves compromettantes –et quelques cadavres– finissent dans l’incinérateur de la ville, grâce à la complicité d’un employé grassement rétribué.
Ni policier ni homme de main, évoluant dans la zone grise qui les sépare, le détective résout les problèmes des gens sans distinction d’origine ou de statut social. Se fie à son esprit d’analyse, son intuition et sa sensibilité. L’héritage de Violet Sandler. La Dame a laissé un manque, un grand vide. Rob tâche de lui rendre hommage, à sa manière, et d’utiliser à bon escient les ressources qu’elle lui a léguées. L’ancien agent de la Sécurité intérieure connait les rouages du système, profite de ses failles pour arriver à ses fins. L’expérience lui a appris que la justice protège avant tout les intérêts des puissants, et que ceux-ci sont rarement aussi vertueux ou corrompus que l’on pense. Un constat qui s’applique à tout un chacun, riche ou pauvre. Robert Yates y compris.

∞ ami loyal et fidèle, fiable, tenace ∞ ordonné, réfléchi, méticuleux ∞ bosseur qui se divertit peu, piètre fêtard, à moins qu’on parvienne à ~~le corrompre~~ l’embrigader sous un prétexte valide ∞ peu démonstratif sur ses émotions, peu ouvert sur ses sentiments, il faut de l’empathie ou de l’intimité pour le connaître ∞ pince-sans-rire, on ne sait pas toujours quand il plaisante, menace, émet un conseil ou un avis personnel ∞ esthète, goût des belles choses, consomme uniquement des produits de qualité ∞ sportif, végétarien, boit peu, hygiène de vie stricte ∞ élégant et courtois en général ∞ maitre et (trop) sûr de lui, sang-froid à toute épreuve ∞ orgueilleux, incisif, susceptible, vindicatif ∞ quand on le cherche, on le trouve ∞

cause we're ready for the fame.

Spoiler: