teenage dream (félix)

1 ∙ félix van den brink voit le jour dans la ville de genève, au sein d'un cocon où le tennis résonne depuis qu'il est tout petit comme une évidence. son père, alexander van den brink, est un joueur qui évolue dans le semi-professionnel, et sa mère une ancienne joueuse professionnelle. félix grandit seul, bercé par les récits des exploits passés de ses parents sur les courts. mais avant d'empoigner la raquette, il touche à plusieurs sports, du ballon-rond aux glissades sur les pentes enneigées des alpes, en passant par le badminton. pourtant, le nom de roger federer résonne déjà dans la famille à cette époque. son père n'est peut-être pas un ami du prodige suisse, mais il a déjà foulé le terrain avec lors de quelques tournois locaux. ces récits, mêlés à l'aura mystique entourant le champion, façonnent peu à peu l'admiration de félix pour le tennisman. à mesure que le garçon grandit, le tennis devient bien plus qu'un simple sport pour lui; c'est un rêve, une aspiration. chaque fois que federer foule le sol du stade de genève, félix est là, les yeux brillants, absorbant chacun de ses mouvements. l'élégance de federer et sa grâce sur le court, inspirent le garçon à un niveau profond, alimentant ses propres rêves de grandeur dans le monde du tennis.

2 ∙ à six ans, félix commence officiellement sa carrière dans le tennis sous la tutelle de son père. il remporte son premier tournoi junior régional à l'âge de huit ans et devient, à douze ans, champion national junior des moins de douze ans. lors d'un échange sportif à portland, le néerlandais fait la rencontre d'enrique, un garçon un peu plus âgé avec qui il se lie rapidement d’amitié. ensemble, ils découvrent ce que signifie être homosexuel, mais leur idylle est de courte durée et après trois ans, ils n'échangent quasiment plus. inspiré par le jeu de son idole, félix continue à montrer un talent prometteur sur les courts alors qu'enrique décide de mettre un terme à sa carrière profesionnelle. il remporte son premier titre ITF junior en 2015 et termine l'année en tant que numéro 1 mondial chez les juniors.

3 ∙ à dix-sept ans, félix entame sa carrière professionnelle sur le circuit challenger pour gagner de l’expérience. il impressionne immédiatement les critiques, mais surtout ses adversaires, par son tempérament agressif et ses compétences techniques. le néerlandais finit même par attirer l'attention des recruteurs et des sponsors alors qu'il remporte son premier titre challenger à quimper. cette victoire lui permet notamment d’entrer dans le top 200 du classement ATP et de signer son premier contrat avec adidas. ce soutien financier l’aide à se concentrer pleinement sur sa carrière et son développement sportif. il termine l’année 2016 dans le top 150 du classement ATP, ce qui lui permet de participer à l’open d’australie l’année d'après, son premier grand chelem en tant que professionnel. la compétition s'arrête pour lui au deuxième tour mais ça n'empêche pas la presse de commencer à s'affoler autour du prodige de dix-huit ans.

4 ∙ l’année 2017 marque un tournant pour félix. en février, il remporte le challenger de sophia antipolis, avant d'être forcé de se retirer de roland garros quelques semaines plus tard en raison d’une blessure au poignet. il revient le mois d'après et gagne le challenger de prostejov en plus d'atteindre les huitièmes de finale de wimbledon, son meilleur résultat en grand chelem. son retour de blessure impressionne les critiques qui s'amusent à le surnommer "félix le phénix". félix termine l’année dans le top 50 du classement ATP et signe avec lacoste, qui devient son sponsor principal, son père qualifie ce partenariat d'un très beau cadeau de noël en avance. en 2018, il est à nouveau forcé de se retirer de roland garros en raison d’une tendinite au genou. il atteint les demi-finales de l’US Open et remporte diverses tournois ATP. il est désormais vingtième au classement, plus motivé que jamais à se faire sa place.

5 ∙ à partir de 2019, félix entre dans la cour des grands et ne quitte plus le top 10. il remporte de nombreux tournois, dont son premier grand chelem : l’open d'australie, en janvier 2023. le lendemain, federer déclare dans la presse avec enthousiasme qu'il est ravi de voir des jeunes aussi talentueux que félix prendre la relève. le néerlandais est complètement euphorique. de 2019 à 2023, félix gravit les échelons et s'impose dans le top 5. dans le milieu, on s'accorde à dire qu'il a tout pour devenir le successeur de federer. il y a pire qu'être comparé à l'une des plus grandes légendes du sport, si ce n'est la plus grande, mais ces remarques commencent à peser sur le moral du blond qui voit son égo gonfler. il n’est pas forcément bien entouré, ça n’est toutefois pas quelque chose qui l’interpelle à ce moment.

6 ∙ en 2022, lors d'une soirée caritative à monte-carlo, félix fait la rencontre de claire dupont, une journaliste réputée dans le milieu du sport. le néerlandais se laisse charmer par la jeune femme. hélas, ce qu’il ignore : c'est qu’elle n’en est pas à son coup d’essai. sa réputation de séduire sans vergogne n'importe quel joueur qui a un peu de notoriété précède leur rencontre. malgré les avertissements de ses proches et des autres joueurs du circuit, félix choisit de fermer les yeux sur ces rumeurs qui se multiplient autour de sa relation avec claire. ignorant les signes avant-coureurs, ils commencent à s'afficher ensemble sur les réseaux sociaux et officialisent leur relation à wimbledon. le conte de fées prend une tournure dramatique lorsque des photos compromettantes de claire, en train d'embrasser un autre joueur, font surface dans les médias en mai 2023. le scandale éclate, faisant les gros titres et alimentant les ragots dans la sphère du tennis. félix, confronté à la trahison publique de celle qu'il croyait aimer, est submergé par un mélange de colère, de déception et de douleur. une altercation houleuse éclate entre eux alors qu'il décide de s’en séparer le mois d'après.

7 ∙ l'ombre du scandale médiatique avec claire plane encore sur félix van den brink lorsqu'il entre sur le court de roland garros en 2023. accablé par les récents événements, il se retrouve confronté à sa prétendue malédiction sur le terrain parisien, où les victoires jouent rarement en sa faveur. grand favori de l'année, félix a à cœur de confirmer sa nouvelle place au classement. chaque match est abordé avec une attention particulière, distincte des autres tournois. roland garros est une affaire personnelle. en finale, il se bat contre le numéro 1 mondial et perd 3 sets à 2 dans un match de légende. la frustration et la colère bouillonnent en lui alors qu'il brise deux raquettes en signe de défi contre le destin qui semble s'acharner sur lui. dans une interview d'après-match tendue, félix exprime ouvertement son ressentiment envers l'arbitre, accusant injustement celui-ci d'avoir joué un rôle dans sa défaite, même si au fond de lui, il sait que c'est sa propre lutte intérieure qui a peut-être été son plus grand adversaire sur le court ce jour-là.

8 ∙ après son échec déchirant à roland garros, félix remet toute sa vie en question. fatigué des regards scrutateurs et des commentaires incessants, il décide de prendre une décision radicale : déménager à new york, loin de là où il a grandit. pour félix, la grosse pomme représente davantage qu'un simple changement d’habitat, c'est un nouveau départ, une opportunité de se réinventer et de se libérer des chaînes qui l'entravent. encouragé par ses parents, qui comprennent son besoin de changement, félix s'envole pour l'amérique et change d’entraîneur ainsi que de physiothérapeute, emportant avec lui seulement l'essentiel : ses raquettes, quelques vêtements et une multitude de rêves à réaliser. dans cette ville pleine de vie, félix espère pouvoir rebondir et retrouver cette passion, loin des projecteurs qui ont pesé sur ses épaules pendant si longtemps.